La tecnología CRISPR ha democratizado la edición genética

Read this text and answer the questions.

1. When was the first paper on CRISPR first published?
2. Comparing to other technologies, what makes CRISPR so special (give three characteristics)?
3. What is the main issue when editing DNA?
4. Describe how Montoliu is using CRISPR to study albinism.
5. What is the problem about using viruses as vectors? What is the solution?
6. What is Montoliu’s opinion about Jiankui He’s experience?
7. What is the alternative to editing embryos suggested by Montoliu?
8. What is Montoliu’s opinion about GMOs?
9. What is his opinion about the so called “Bio-agriculture”?

Homework

Activity 1

Recall the text Bad luck, read this paragraph and write a conclusion including these words: controversy, scientists, environmental factors, bad luck (random mutations), cancer, probability.

El entorno condiciona la respuesta a la enfermedad más que la herencia

Hace no mucho, la ciencia parecía dar la razón a quienes creían en el destino, aunque este no estuviese escrito en las estrellas sino en el interior de nuestras células. La secuenciación de genomas completos ayudaría a predecir qué enfermedades podría padecer una persona cuando se aproximase a la vejez y qué hábitos debería evitar para sortear los riesgos escritos en sus genes.

Sin embargo, aunque la herencia tiene una influencia importante en muchas enfermedades, estudios recientes muestran que la predicción de nuestro futuro va a requerir más que leer y entender el código genético.

Recientemente, un polémico estudio publicado en la revista Science, afirmaba que la 'mala suerte' explica dos tercios de todo el riesgo de cáncer en un tejido mientras que las variables genéticas y ambientales explican otro tercio. Ahora, un trabajo publicado en Cell concluye que las variaciones en el sistema inmune, el departamento de defensa del organismo que ayuda a combatir el cáncer y el resto de enfermedades, le deben mucho más a las experiencias y al entorno en que se ha vivido que a las condiciones heredadas. Para responder con éxito ante una infección o un tumor incipiente, el mecanismo de protección del organismo debe ser flexible frente a las presiones ambientales y la experiencia vital de cada individuo lo personaliza.

If you want to read more

 

Unit 4. Assessment criteria

1. Explain the term genetic engineering and to describe the general process.
2. Describe the use of restriction enzymes, ligase enzymes and transfer vectors.
3. Describe how plasmids and viruses can act as vectors.
4. Describe the main techniques in genetic engineering and their applications:
   1. Recombinant DNA.
   2. PCR.
   3. DNA sequencing.
   4. Cloning.

Unit 4. Genetic Science Ethics

For each of the scenarios below,  make a decision and explain your reasons. Go

Unit 4. Some links

The cloning process 

  Epigenetics

It's Official: You Get YourHeight From Your Parents